door Peter Donk
HARDINXVELD-GIESSENDAM – Op het werfterrein van scheepsbouwer Den Breejen Shipyards aan de Havenstraat in Boven-Hardinxveld is maandagmiddag 3 augustus 2026 de doopceremonie geweest van het riviercruiseschip Transcend Connect. “Het prachtige schip waarvoor wij vandaag bijeen zijn, is het resultaat van een decennialange ontwikkeling van de scheepsbouw in Hardinxveld-Giessendam. De kracht van de scheepsbouwers in Hardinxveld-Giessendam en de Smart Delta is de grote variatie van sectoren die bediend worden. Of het nu gaat om baggerschepen, tankschepen, de bouw van windmolens, exclusieve luxe jachten, de recreatieve Maxima Boats, de elektrische veerponten in Scandinavië, Amsterdam (en hier op de rivier) of dit prachtige rivercruise schip de Transcend Connect. Ik hoop dat het een voorbeeld mag zijn voor een nieuwe trend in de rivercruise markt“, sprak burgemeester Dirk Heijkoop. Hij was één van de sprekers.
De doop van het schip verliep voorspoedig. Die werd buiten beeld verricht door Marja van Bijsterveld, Gezant Maritieme Maakindustrie. (Foto Alexander Noppert Fotografie / HG24)
Tekst gaat verder onder foto.
Voorsprong
Burgemeester Heijkoop stak zijn trots niet onder stoelen of banken. Heijkoop: “Het wordt hier gebouwd in een geweldige samenwerking met alle toeleveranciers in de regio. Die samenwerking geeft scheepsbouwers als de Breejen Shipyards een voorsprong in efficiëntie, kwaliteit en flexibiliteit. Als burgemeester van Hardinxveld-Giessendam laat ik daarom geen moment voorbijgaan om uit te spreken dat wij met elkaar trots mogen zijn op de vele mooie resultaten die met elkaar bereikt worden. Ik heb begrepen dat dit schip onder andere ingezet zal worden bij de lancering van nieuwe ontwikkelingen en innovaties. De gasten op dit schip zullen dus vooral geïnteresseerd zijn in die strategische ontwikkelingen en innovaties.” Heijkoop kwam ook nog met wat praktische tips: “Dan is het natuurlijk prachtig om historische steden te bezoeken lans de Rijn en de Maas en daar ook van te genieten. Toch wil ik u ook uitdagen om steden als Dordrecht en Gorinchem op te nemen in de routes. Naast dat het ook prachtige historische steden zijn, vind je hier de living–labs van innovaties in deze maritieme sector. En wat is er mooier om die vanaf het water te beleven”, aldus Heijkoop.
Tekst gaat verder onder foto.
Kennis en kunde
In zijn speech keek Heijkoop ook nog even terug op een werkbezoek aan de scheepswerf, ruim een maand geleden. “De Transcend Connect was toen nog volop in aanbouw. Met een selecte delegatie maritieme ondernemers spraken we over het landelijk innovatieproject ‘De werf van de toekomst’. Zoals in veel sectoren is er ook in de maritieme sector een gebrek aan goed opgeleide arbeidskrachten en staat de concurrentiepositie onder druk. Verdere ontwikkeling van strategische samenwerking en technologie is daarom nodig om de vraag naar hoogwaardige schepen te blijven faciliteren. Bijna 50% van de scheepsbouw capaciteit bevindt zich in deze regio Smart Delta Drechtsteden/Rotterdam. De werf van de toekomst, een bundeling van kennis en innovatie van vele bedrijven, is daarom de sleutel naar een blijvend sterke scheepsbouwsector”, sprak Heijkoop. Hij vertelde daarom extra blij te zijn met een gedreven maritiem gezant in de persoon van Marja Bijsterveld (op foto hierboven).
