door Peter Donk
SLIEDRECHT / HARDINXVELD-GIESSENDAM – Begin 2024 worden de eerste asielzoekers in Sliedrecht verwacht. Woensdag 27 september 2023 werd bekendgemaakt aan de redactie van online krant HG24 dat er een asielzoekerscentrum (azc) aan nabij de Zwijnskade / Kweldamweg in Sliedrecht-Noord komt. Wel maakt de gemeente een voorbehoud ‘nader onderzoek’. Het azc wordt dan gebouwd nabij de gemeentegrens van Hardinxveld-Giessendam.
Leden van de gemeenteraad zeggen dat het nieuws donderdag 28 september 2023 pas naar buiten zou worden gebracht. Zij zijn eerder bijgepraat deze week en hebben een College Informatiebrief gehad. Daaruit willen ze niets kwijt, omdat dat is afgesproken. De gemeente Sliedrecht en het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COa) reageerden aanvankelijk niet. De gemeente kwam woensdagavond – na wat aandringen van de online krant HG24 – alsnog met meer informatie.
Tekst gaat verder onder foto.
Het azc komt nabij een wandelroute, die veel wordt gebruikt door recreanten in het weekend (Giessendamse Tiendweg) en waar mensen hun auto parkeren. (© Archieffoto RPAS Peter Donk / Dronetv.nl)
Sliedrecht wil daar 250 asielzoekers opvangen voor een periode van maximaal vijf jaar. Per direct wordt gestart met de ‘ecologische voorbereiding’. Er zouden kikkers – beschermde dieren – zitten, die moeten worden weggevangen in het gebied. De gemeente Hardinxveld-Giessendam heeft nog niet gereageerd op de komst van het azc.
Nader onderzoek
Het kabinet heeft onlangs opnieuw aandacht gevraagd aan gemeenten om asielzoekers op te vangen. De gemeente Sliedrecht ziet de grote urgentie voor de asielzoekersopvang en heeft daarom al eerder besloten mee te willen werken aan het realiseren aan een opvanglocatie. De locatie Kweldamweg-Zwijnskade lijkt een geschikte opvanglocatie voor asielzoekers. Of dit de daadwerkelijke locatie wordt, is afhankelijk van nader onderzoek en gesprekken met buurgemeenten. Daarvoor blijft de gemeente Sliedrecht actief in gesprek.
Samen gezocht
Begin maart is er in de gemeenteraad van Sliedrecht gesproken over het voornemen tot het verlenen van medewerking aan een opvanglocatie voor asielzoekers in Sliedrecht-Noord. De gemeenteraad heeft het college van B&W via een aantal amendementen en moties wensen meegegeven, die het Sliedrechtse college heeft overgenomen. Daarna is het college in overleg met het COA actief op zoek gegaan naar een geschikte locatie, waarbij verschillende aspecten zijn gewogen. Daarbij is volgens de gemeente Sliedrecht gekeken naar de grondposities, de ontsluitingsmogelijkheden, het te verwachten draagvlak, bijzondere fysieke belemmeringen, (sociale) veiligheid, de ecologische situatie en vanzelfsprekend de ontwikkeling van Sliedrecht-Noord.
Urgentie
Het komen tot een locatiekeuze vraagt volgens de gemeente Sliedrecht zorgvuldigheid en neemt meer tijd in beslag dan op voorhand is gedacht. “Dit terwijl de urgentie voor het realiseren van een asielzoekerscentrum onverkort aanwezig is, wat verleden week bleek toen het kabinet aan alle gemeenten een dringende oproep deed voor opvangplekken voor vluchtelingen. Alles afwegende lijkt de locatie Kweldamweg-Zwijnskade een geschikte locatie te zijn, doordat op deze locatie snel tot realisatie kan worden overgegaan. Maar om te komen tot een definitieve locatiekeuze is meer onderzoek en overleg nodig, onder andere met onze buurgemeenten Hardinxveld-Giessendam, Papendrecht en Molenlanden. Daarbij zijn ook hun wensen en belangen voor ons relevant”, aldus de gemeente Sliedrecht woensdagavond. Uitkomst van dat onderzoek en regionale overleg kan volgens hen resulteren in een andere vestigingslocatie voor de opvang. De gemeente Sliedrecht blijft openstaan voor een andere passende locatie.
Voorbereidingen gestart
Wat niet op die definitieve locatiekeuze kan wachten, is volgens de gemeente Sliedrecht het tijdig (voor de winterperiode) verhuizen van beschermde dieren op de mogelijke locatie. “Dit niet nu doen, betekent dat na de definitieve locatiekeuze pas veel later gestart worden met het bouwrijp maken van de locatie.” Het college acht dat in het licht van de urgentie onverantwoord. Daarom wordt op verzoek van het college van Sliedrecht en in goed overleg met de grondeigenaren en de provincie Zuid-Holland nog deze week gestart met het verhuizen van de beschermde dieren. Het college verwacht in de loop van oktober de definitieve locatiekeuze bekend te maken.